Een kleine vier jaar geleden ging het niet goed met de vijfjarige Fess. Haar klachten leidden tot een verdrietige diagnose: hersentumor. Twee keer werd ze geopereerd in het Prinses Máxima Centrum; de tumor kon niet in zijn geheel verwijderd worden. Een periode van monitoren volgde, maar in 2023 groeide de tumor dermate dat er een pittig behandelplan werd gestart om de rest-tumor tot stilstand te brengen. Gelukkig, de behandeling had succes. Moeder Claire, zelf huisarts:
‘In de zomer van 2024 konden we de periode van chemo afsluiten. We kregen een goede uitslag van een scan en konden eindelijk onze veren schudden.’
Dat deden ze samen, zoals het gewoon is in het hechte, liefdevolle gezin met twee drukke ouders en drie jonge dochters. Naast Fess zijn dat Pom (10) en Bobbie (5). Samen schudden zij die veren, samen hadden ze het ‘super stom’ gevonden dat middelste dochter Fess zoveel nare dingen had moeten doorstaan, die tumor, de chemo, dat koppie zonder haar. ‘Maar de pijn heeft tot iets heel moois geleid,’ zegt Claire. ‘Die drie meisjes hebben helemaal samen de liefste wens van Fess in vervulling laten komen.’
‘Hebben jullie er ook zin in?’
Toen Make-A-Wish op het pad van Fess kwam, moest haar wens iets te maken hebben met haar grote passie. Zingen. Zoveel was duidelijk, maar hoe zouden ze dat nou het beste invullen? Het werd het opnemen van een eigen lied in de Pro Music Studio in Eemnes. Nadat de drie meiden samen met songwriter Channah in de studio van Lalalab het nummer hadden geschreven, al een hele belevenis, was het op 29 oktober 2024 zo ver. ‘Ik vond het zo fijn dat ze het echt met elkaar mochten doen en dat ook Pom en Bobbie al vooraf heel erg erin betrokken werden.
Ook zij mochten een nieuwe outfit uitzoeken en kregen post. Een kaartje met de tekst ‘Hebben jullie er ook zin in?’ De voorpret die zulke dingen gaf, het verheugen, werd echt onder de zussen gedeeld en dat was zo belangrijk.
Die zussen hadden samen de zorg en ellende meegemaakt en nu voelden ze: wij doen er ook toe nu het leuk wordt.’
De drie dochters zitten op de Vrije School, waar kunst en expressie hoog in het vaandel staat en er volop gezongen mag worden. Geen wonder dat Fess, gezegend met een ‘fijn stemmetje’, zoals Claire zegt, begeesterd was door het idee een eigen lied op te nemen. ‘Zingen vindt ze heel fijn, in de spotlights staan totaal niet.
Toen ze later bij 100% NL in de studio mochten komen om over het lied te praten en het te laten horen, hoefde dat van Fess aanvankelijk niet zo. Maar Pom houdt juist heel veel van aandacht, zij vond het prachtig. En Fess achteraf ook wel, toen ze de filmpjes van 100% kreeg, zag hoe gaaf het was en al die comments las die zo lief en enthousiast waren.’
Schakel aan positieve emoties
De wensvervulling, die hele aanloop ernaartoe en alles wat er nog zou volgen, voor Fess en haar zussen was het een zeer welkome aaneenschakeling van positieve emoties als tegenwicht voor de zorgelijke jaren ervoor. Claire: ‘De meiden zeggen allemaal: “De mooiste dag van ons leven.” Ook toen we bij oud en nieuw in het gezin nog eens 2024 met elkaar doornamen en vroegen wat het mooiste van het jaar was geweest. En toen het nummer eenmaal op soundcloud stond, was het heel tof om alle fijne reacties te horen. Veel mensen waren geraakt en dat gaf ons vijven een heel positief gevoel. Wij werden er blij van, maar vele anderen ook. Omdat het zo inspirerend bleek hebben we mijn schoonzus die ook zo graag zingt voor haar vijftigste cadeau gedaan dat ze ook een lied in die studio kon inzingen. Ze riep: “Dit was mijn droom!” Haar lied is gedraaid bij de herdenkingsbijeenkomst na het overlijden van mijn schoonmoeder. De kern van dit verhaal is dat het zo troostrijk kan zijn om een lied te schrijven, te maken, te zingen, het op te nemen en het te bewaren. Dat hele proces van voorpret en ervaren doet echt iets met je als mens.’
Veel ten goede gekeerd
Voordat Fess haar lied begon te schrijven popte die ene belangrijke vraag op: “Als ze terugkeek op de periode achter haar, wat was er nou echt belangrijk voor haar geweest?” Het antwoord van Fess werd de titel van het lied.
“Samen kunnen we alles aan.”
De wensvervulling, opgezet door het Business Challenge Team van Lot of Happiness, had een mooie uitwerking op Fess, merkte Claire en de tijd is sowieso een stuk rooskleuriger: ‘Het gaat momenteel hartstikke goed met haar. Natuurlijk, de halfjaarlijkse controles blijven spannend, de tumor is nu in-actief, de hoop is dat het zo blijft. Maar als we haar nu zien is er zoveel weer ten goede gekeerd: ze is lekker aan het hockeyen, gaat naar school, draagt het haar weer lang en –het fijnste van alles- ze opent zich weer. Door de ziekte was ze soms in zichzelf gekeerd. Als ze zich rot voelde, stopte ze met praten. Het effect van de wensvervulling is dat ze weer zoveel leuke dingen kon doen. Dat opnemen van het lied vond ze geweldig, dat ze daarna nog naar de manege gingen om paard te rijden vond ze geweldig en opgehaald worden door een limousine was al helemaal geweldig. Dat er daarna in de klas werd geluisterd naar het nummer deed haar goed en helemaal tof vond ze het toen een meisje uit groep-8 naar haar toe kwam en zei: “Ik heb het liedje gehoord, zo mooi!” Het zijn voortdurend van die momentjes waar ze van gaat gloeien. Ze had ook nieuwe kleren gekregen van Make-A-Wish en daar heeft ze het nog steeds over. En ze vraagt steeds wanneer ze weer met een paard het bos in mag, want “dat mocht ook van Make-A-Wish”.’
Ondanks dat Claire benadrukt dat het mogen beleven van een wensvervulling als ‘zo bijzonder en rijk en super waardevol’ voelde, zegt ze ook: ‘In mijn hoedanigheid als arts kende ik Make-A-Wish natuurlijk al. Ik wist heel goed wat het betekende. Maar voor mij was het ook een onverwachte bevestiging van het ziek-zijn en de pijn die ik daarbij voel.
Toen de limousine ons die ochtend in oktober ophaalde en iedereen op de stoep blij stond te stuiteren, schoot ik vol.
Ik sta liever op een hockeyveld net te doen of er niks aan de hand is, daarin lijkt Fess op mij. Maar uiteindelijk koester ik de mooie ervaringen, omdat we die zo samen mochten beleven met al die lieve mensen om ons heen. Betekenisvolle relaties bieden de meest veerkracht en die hebben we gelukkig in heel rijke mate. Dat benadrukte de wensvervulling en alles wat daaruit voortvloeide opnieuw. Als ik Fess zo met haar zussen zag, bevestigde het ook hoe gelukkig we mogen zijn. Met zo’n liefdevol gezin.’
