Jilke (17) heeft een aangeboren hersenaandoening waardoor ze 24 uur per dag zorg nodig heeft. Iets leuks doen, is zo makkelijk niet. Maar toen startte Jilke’s Wish Journey, waarbij haar liefste wens in vervulling ging. Moeder Heidi: ‘Het heeft ons leven écht veranderd. We durven weer te dromen.’  

Jilke is overgevoelig voor prikkels. Eten in een vol, rumoerig restaurant, om maar eens wat te noemen, is voor haar verre van ideaal. Heidi: ‘Dus proberen we andere manieren te vinden om iets leuks te doen. We gaan wel eens picknicken aan de haven. Soms liggen daar cruiseschepen. De eerste keer dat Jilke zo’n schip zag, keek ze haar ogen uit. Ik vertelde haar dat je op zo’n schip kunt eten en slapen. Dat het net een soort van varend hotel was dat steeds naar andere leuke stadjes ging. Dat raakte haar. Ze zei: “Dat wil ik ook een keer, mama.”  

Een vakantie met iedereen 

Die reactie van Jilke ontroerde Heidi. ‘We hadden wel eens over een cruise gesproken. Maar vakanties vragen nogal veel van ons. Jilke voelt zich niet overal veilig. Maar nu we haar spontane reactie op die schepen hadden gezien, dachten we sterker over een cruise na. Een poosje later ving ik per toeval een gesprek op over Make-A-Wish. Een man vertelde hoeveel de wensvervulling van zijn kind had betekend voor zijn gezin. Die avond heb ik meteen gemaild. Of er misschien ook een mogelijkheid was dat Jilke in aanmerking kwam voor een wensvervulling.  

Alleen die voorpret voor mij als ouder was al zo leuk. In mijn mail omschreef ik Jilke’s wens: een cruisevakantie met haar gezin, de vriendin van haar broer Tijn en knuffels. Het liefst meerdere dagen, want alles op één dag zou teveel prikkels veroorzaken.’  

Zin in!  

Make-A-Wish meldde zich. Een keten van verheugen en beleven was ingezet. Heidi zag haar dochter groeien in dit proces. ‘Ze zei steeds: “Ik heb er zin in!” Dat had ik haar nog nooit horen zeggen. Er ging voor haar een poort open. Een poort naar haar droom. Voorzichtig bespraken we vervolgens haar wens. Wie moesten er mee? Wat wilde ze eten? Welke muziek wilde ze horen? Jilke houdt vanwege haar epilepsie niet zo van praten, maar tijdens deze gesprekken was ze heel relaxt en ontspannen. Ze genoot er van. Tijdens de Wish Journey heeft ze geleerd haar gevoelens te uiten.’  

Een Rotterdamse cruise 

Heidi vertelt met een glimlach hoe de wensvervulling verliep: ‘We werden met een limousine opgehaald. Het was prachtig weer en onderweg genoten we van onze Spotify-lijst die we zorgvuldig samen hadden gesteld. En daar kwamen we aan op onze bestemming: het beroemde oude cruiseschip de SS Rotterdam. Eerst hebben we daar lekker rondgewandeld en op het terras gezeten. Vervolgens kregen we een heel mooie kamer aan boord, waar we met ons allen konden slapen. De dag erna werden we ook nog eens verrast met een Aston Martin: nóg een droom. Jilke mocht er een rondje in rijden. Een feest voor ons om te zien hoe zij genoot.’  

Next level fase 

Jilke was heel erg moe toen het gezin eenmaal weer thuiskwam. ‘Maar de epilepsieaanvallen bleven opmerkelijk genoeg een paar dagen weg. Dat liet ons inzien dat er meer mogelijk is dan wij dachten. Niet zo lang geleden ontvingen we het fotoboek van de wensvervulling en toen bevestigde Jilke ons gevoel: “Dit kunnen we nog wel een keer doen!”’ Voor het gezin is er een soort vrijheid gekomen, iets van lucht nu Jilke meer aan lijkt te kunnen dan ooit gedacht. Heidi: ‘De afgelopen 18 jaar zijn mijn man en ik nooit samen weggeweest. Maar nu bekijken we mogelijkheden. We zijn met ons gezin in een andere fase gekomen, echt: next level. We durven weer te dromen.’